Trên hành trình, hai tàu va đập nhau, chạm phải đá ngầm, gặp gió bão có thể làm hư hỏng tàu, làm tàu phát hỏa, gặp chất nổ có thể khiến tàu bị thiêu hủy, hậu quả có thể dẫn đến tàu bị lật chìm. Khi xảy ra sự cố thì ngay lập tức cầu viện khẩn cấp, phát ra tín hiệu cầu cứu quốc tế thông dụng. Cũng có thể sử dụng bất cứ phương thức nào để phát ra mã điện báo SOS.

 

+ Khi nhảy xuống nước, hai cánh tay chồng lên nhau trước ngực, ép vào áo cứu sinh, dùng một tay bịt mũi lại (để phòng khi rơi xuống nước, vùng ngực bị tổn thương, khoang mũi và khí quản bị sặc nước), đồng thời hai chân duỗi thẳng, khép sát lại, mắt nhìn về phía trước, chân xuống nước trước. Không được nhảy xuống nước giống như nhảy xuống hồ bơi để tránh bị thương tổn.

+ Tàu thuyền khi lật có một thời gian chìm từ từ, nhất là những con tàu loại lớn. Lúc này cần khẩn cấp động viên tất cả nhân viên trên thuyền chuẩn bị bỏ tàu nhảy xuống nước, như mang áo cứu sinh, hạ bè cứu sinh xuống, để người già yếu xuống bè cứu sinh trước. Nếu máy tàu vẫn chưa hư hỏng, gần đó có đảo, có thể chạy về phía đảo để người gặp nạn có thể chờ cứu viện ở trên đảo. Nếu là hai tàu va chạm vào nhau, cần nhanh chóng di chuyển người sang con tàu an toàn, chưa bị hỏng.

+ Nếu gặp nạn ở trên biển, trừ phi tàu có khả năng nổ thì cần cố gắng nghĩ cách làm chậm tốc độ chìm của tàu như đóng tất cả các cửa xoay thông ra biển, ống thông khí và lỗ thoát khí, nắp khoang, khởi động tất cả máy bơm nước, đưa tất cả mọi người lên boong tàu, kéo dài được phút nào càng làm tăng khả năng cứu viện được phút đó.

+ Nếu tàu có khả năng nổ bất cứ lúc nào thì cần động viên tất cả mọi người nhanh chóng rời bỏ tàu.

+ Nếu là mùa lạnh, trước khi bỏ tàu xuống nước, cần mặc thật nhiều áo quần, đội mũ, áo chống thấm nước khoác ngoài, mang bít-tất và dép nhẹ, gọn để bảo vệ đôi chân. Bên ngoài áo chống thấm nước cần mang thêm áo cứu sinh.

+ Mang theo bên người giấy tờ quan trọng của cá nhân và về con tàu cùng với vàng bạc. Những thứ này đặt trong túi nhựa, cột chặt lại rồi buộc ở trên người. Những hành lý khác nói chung không nên để ý đến.

+ Nếu là tàu thuyền loại nhỏ thì cần nhảy xuống nước theo chiều sóng gió để tránh bị gió thổi đập vào thuyền. Sau khi xuống nước, mọi người nên tụ tập lại với nhau để phối hợp tương trợ, động viên khuyến khích nhau.

+ Nếu là tàu loại lớn, sau khi xuống nước cần rời xa ngay mạn tàu vì khi tàu lớn chìm sẽ tạo thành xoáy nước hút người xuống đáy tàu. Nếu là thuyền gỗ nhỏ, mọi người có thể chia nhau nắm giữ các miếng gỗ trôi bồng bềnh của con thuyền vỡ để nổi người trên mặt nước.